時區(Time Zone)是地球上的區域使用同一個時間定義。以前,人們通過觀察太陽的位置(時角)決定時間,這就使得不同經度的地方的時間有所不同(地方時)。
為了克服時間上的混亂,1884年在華盛頓召開的一次國際經度會議(又稱國際子午線會議)上,規定將全球劃分為24個時區(東、西各12個時區)。會議上規定英國格林威治天文臺舊址為中央時區(零時區),以被15整除的子午線為中心,向東西兩側延伸7.5度,即每15°劃分一個時區,每差一個時區,區時相差一個小時,相差多少個時區,就相差多少個小時,這是理論時區。現實情況中為了避開國界線,有的時區的形狀并不規則,而且比較大的國家以國家內部行政分界線為時區界線,被稱為“法定時區”。
現在世界上的時間都是以格林威治天文臺的時間為標準的,格林威治公園里的天文臺有一個標準時間的劃分線,所以當我們在電腦或者手機上調時差的時候,倫敦顯示時區為0,稱為中央時區(也顯示為UTC – Coordinated Universal Time,中文叫做世界標準時間)。
咱們的則是GMT+8,位于東八區。而Greenwich Mean Time(GMT,中文叫做格林威治標準時間),指的就是倫敦格林威治天文臺的標準時間。
也就是說:每年在三月最后一個周日的夜晚,盯住你手機屏幕上的時間顯示,時間會神奇地從00:59直接變成02:00。這就是夏令時的時間變化啦。除了英國以外,世界上還有超過100個國家也在實行夏令時。