12月5日卡塔爾世界杯1/8決賽中，藍武士日本隊與歐洲勁旅克羅地亞隊戰至最后的點球大戰，最終以2:4（120分鐘1:1）敗北，無緣世界杯八強。
從1998年到2018年，日本隊連續6次晉級世界杯正賽，3次闖進16強，但始終跨不過這道坎。近年來，日本足球發展的速度進入了更快的車道，已經將其他亞洲球隊拋在身后。從整體實力上看，日本隊已經算得上是“亞洲足壇一哥”。本屆世界杯賽前，他們多次喊出了八強的目標。小組賽中，日本隊讓世界足壇震驚，幾乎以同樣的方式逆轉擊敗前世界杯冠軍德國隊和西班牙隊，以小組第一從“死亡之組”突圍。

日本隊在與克羅地亞隊的16強賽中也發揮了威力。以先發制人的得分取得領先，夢想進軍8強。但是，在失分后，克羅地亞隊進入點球大戰，未能越過圍墻，晉級8強受挫。日本隊距離創造歷史僅差一步！
不得不承認，只有一如既往地任由歐洲和南美、北美的強隊去爭奪本屆大力神杯了。而亞洲，特別是東亞各國（中國，日本，韓國，朝鮮，蒙古）的足球隊，雖有日本隊在本屆世界杯淘汰賽上靈光乍現，但瞬間熄滅了。如此看來，亞洲足球尚須努力啊！
日本網絡媒體斯波爾蒂娃也評價說：“克羅地亞雖然是2018年世界杯亞軍，但奇怪的是，他們感覺自己不是強隊，雖然實力比日本強，但與德國、西班牙沒有同樣的影響力。”

不管怎樣日本隊在本屆世界杯已經結束了，日本球迷到頭來也沒得到什么特殊假期。不過，回顧本屆世界杯之旅，藍武士的表現應該已經足夠讓大多數球迷滿意，對于這樣一只未來可期的隊伍，想必球迷們熬夜什么的都是樂意的吧。
希望卡塔爾世界杯，是亞洲球隊大活躍的開始，奇跡不是別人的恩賜，而是建立在三十年來的認真做事和厚積薄發之上。卡塔爾之后，相信是亞洲足球的大步躍進。


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