受新冠肺炎疫情的影響,今年去美國留學的情況比較特殊,美國已經實施了外國公民入境限制令,此限制令不僅針對中國公民,所有赴美前14天內到過中國大陸的非美籍人士都不能入境美國。
雖然綠卡持有者等少部分人享有豁免,但絕大部分計劃持學生簽證、從中國赴美的留學生都是被限制的對象。目前還不知該禁令何時解除。
對于疫情爆發前已在美國高校注冊的留學生,美國大學的開學時間基本在1月,早于限制令的發布,此次疫情對于他們寒假后返校的影響不大。對于無法再次入境的少部分留學生,美國大學一般會允許學生暫時休學,等限制令解除后繼續學業。這種影響主要是推遲開學、短期休學等,不會對學生最終完成課程、取得學位造成影響。
疫情影響最大的,應該是對于正準備去美國留學的中國學生,主要是打算今年申請、明年入學的學生。美國大學入學考試(SAT)的舉辦機構美國大學理事會已經取消3月14日所有來自中國的考生考試安排。在中國大陸,申請美國高校重要的考試——如GRE、GMAT、雅思、托福——也已經取消二三月所有考試安排。
簽證申請困難對留學生影響也較有限。自2月3日起,美國駐北京大使館和美國駐成都、廣州、上海和沈陽總領事館暫停普通簽證業務的辦理,很多學生擔心不能按時拿到簽證。事實上,對于今年9月入學的學生來說,此時申請還為時過早,即使是參加暑期項目的學生,也可以從4月開始申請簽證。
航班影響對去美國留學的同學影響不算太大。2月8日,中國國航發布中美航線結構及航班調整公告,公告稱,雖受疫情影響,航空市場受到重大沖擊。為在這個“非常時期”保留一個輸送人員和物資的通道,保持與美國主要城市的通航,國航對運力進行了整合、航線結構和航班進行了調整,保留【北京】至【洛杉磯、舊金山、紐約、華盛頓】四個美國主要城市的通航。按照新安排,從2月11日起至3月28日期間,中國國際航空美國航班不停航。班期為每周二、四、五、日;航次僅僅比禁令之前每周減少一個班次!
美國政府宣布,為預防新冠肺炎在美國的升級,從美東時間2月2日下午5點開始,過去14天內曾到訪中國的外國人將被暫時禁止入境,只有美國公民、永久居民及其直系親屬或獲得禁令中豁免類別的人員才可入境。所以去美國留學的同學們,要是有條件,可以先到第三國呆滿14天,再從該國進入美國。
美國高校目前尚未針對留學生和打算去美國留學的學生發布任何特殊政策。不過校方大多鼓勵學生保持和學校的交流,如果在入境、申請和從事正常學業活動時遇到任何困難,都應積極尋求幫助。