日本國旗的正式名稱為日章旗，在日本國內的常用名稱為“日之丸”。旗面上一輪紅日居中，輝映著白色的旗面，白色象征神圣、和平、純潔及正義，紅色則象征真摯、熱忱、活力和博愛。

公元8世紀時，日本天皇開始使用這面旗幟，1854年7月，江戶幕府發布通告，在民船、商船上使用日之丸旗，19世紀中葉開始，所有日本船只都懸掛日之丸旗，日之丸旗逐漸成為代表日本的旗幟。1870年正式將日之丸旗定為日本海軍旗幟。1945年，日之丸旗成為日本代國旗。1999年8月，日本國會通過《國旗國歌法》，將日之丸旗定為日本的國旗。

古代日本人崇尚太陽神，所以將太陽視為本國的圖騰。相傳在七世紀初，日本的圣德太子在致我國隋煬帝的國書中寫道：“日出處天子致日落處天子”，這就是日本國名的雛形。直到七世紀后半葉，日本遣唐使將其國名改為“日本”，意為“太陽升起的地方”，其后沿用，成為日本的正式國名。

公元8世紀開始為日本天皇使用，當時稱作“天皇旗”。19世紀中葉開始，太陽旗逐漸成為代表日本的旗幟，所有日本船只懸掛著的就是這面旗幟。1872年，太陽旗首次在政府建筑物的場地使用，隨后公開發表的許多通知及文件，開始強化太陽旗作為象征日本的地位。

至于旗子上“武運長久”那是二戰期間日軍用語，是丈夫出征前妻子對丈夫的期望，她們并不需要丈夫一定要勝利，只求他們能夠安全回來。所以說帶有“武運長久”的旗子是在二戰時才開始有的。
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