日本捕鯨業，即日本捕鯨活動，是日本漁民在日本政府的鼓勵下以“科學考察”為借口進行的捕鯨活動。

2018年12月26日，日本內閣官房長官菅義偉稱，日本將退出國際捕鯨委員會，并將在2019年7月恢復商業捕鯨。

日本捕鯨歷史

日本，是目前世界上最大的捕鯨、食鯨國。東京南部千葉縣銚子市和田町毗鄰太平洋，面積32.45平方公里，人口約5800，是日本歷史最悠久的捕鯨漁村，目前日本四大捕鯨基地之一，當地人捕鯨和屠宰鯨的手藝嫻熟，鯨肉是當地人主食之一。

南槌鯨每年6月會到和田町的房總半島附近海域覓食，當地漁民們的捕鯨忙季一直到9月為止。現在捕鯨魚要有配額，和田町的漁民一年只有26頭南槌鯨的配額，價格較以前提高。

2019年6月30日，日本政府正式從國際捕鯨委員會（IWC）退出，并從7月1日起恢復商業捕鯨。日本將在領海和專屬經濟海域重啟時隔31年的商業捕鯨活動。8月，根據日本水產廳提交給執政黨自民黨的預算草案顯示，該機構計劃在2020財年向日本捕鯨協會補貼51億日元的商業捕鯨經費。自民黨已經批準了該草案。

日本捕鯨類型

1987年以前，日本有三種類型的捕鯨，即大型遠洋捕鯨、大型沿海捕鯨及小型沿岸捕鯨。日本遠洋捕鯨始于1934年，當時第一支遠洋捕鯨船隊駛往南極洋。以后遠洋捕鯨事業不斷發展、壯大并采用國外捕鯨新技術。1938一1939年6艘遠洋捕鯨船駛往南極洋，那年捕殺了2665頭藍鯨、3344頭長須鯨及883頭座頭鯨和647頭抹香鯨。1944年又發展了北太平洋遠洋捕鯨隊，主要捕殺灰鯨及抹香鯨。遠洋捕鯨業的發展為九州、四國等南部地區的漁民解決了就業問題。

第二次世界大戰期間，遠洋捕鯨暫停。1945年底，為了改善日本國民的食品供應，美國占領軍司令部鼓勵恢復遠洋捕鯨。1947年日本人民食用動物蛋白總量的47%來自鯨肉，1964年仍高達23%。遠洋捕鯨業在本世紀60年代中期達到最高峰，7支捕鯨船隊每年捕殺2萬頭鯨。1962年南極洋鯨漁獲量達30.95萬噸，占鯨漁獲總量的78%。1967年北太平洋3艘遠洋捕鯨船鯨漁獲總量達到9.14萬噸，占鯨總產量的34%。

1982年國際捕鯨委員會通過了“全面暫停商業捕鯨決定”，日本遠洋捕鯨開始走下坡路。

1987年，“全面暫停商業捕鯨決定”禁令出現松動，允許“以研究為目的”的限量捕鯨活動。盡管遭廣泛反對，日本每年仍以科學研究為名大量捕殺鯨類。

2018年12月26日，日本內閣官房長官菅義偉稱，日本將退出國際捕鯨委員會，并將在2019年7月恢復商業捕鯨。

日本捕鯨爭議

新西蘭奧克蘭大學的鯨類調查報告說，盡管座頭鯨的數量稍有恢復，但仍不足以支持商業捕鯨活動。鯨類專家貝克教授認為，例如斐濟群島附近的座頭鯨已經絕跡，新喀里多尼亞附近的座頭鯨現在只有大約400頭，小須鯨的數量降低到了原來的1/3。

國際愛護動物基金會代表米克說，盡管國際上很多國家譴責日本的商業捕鯨，但試圖阻止日本捕鯨的努力失敗了。世界自然基金會的報告嚴肅批評日本所謂的“科學捕鯨”活動。該基金會全球生物項目負責人蘇珊說：“日本的捕鯨項目是商業性和政治性的，不是真正的科學研究。”綠色和平組織的調查顯示，92%以上的日本民眾根本不知道他們的政府每年都要捕殺900頭以上的鯨，69%的民眾不支持在遠海捕鯨。該組織始終反對日本與冰島等國打著科學調查的口號進行商業性捕鯨，多次與捕鯨船展開正面交鋒，很多人認為依靠當今科技，人們可以憑借聲納跟蹤或DNA提取進行研究，根本沒有必要通過大量捕殺去進行科學研究。

有日本學者提出美國之所以推動保護鯨魚，是在上世紀70年代日本經濟高速增長時煽動反日情緒，打壓日本的手段，也有日本學者認為美國批評和阻止日本自由捕殺大海里的鯨魚，是為了讓日本在糧食安全上對美國形成依賴，并大量進口美國產的牛肉。

2018年6月1日電 據英國《獨立報》報道，日本在最近一次南冰洋捕鯨行動中，捕殺122頭懷孕母鯨及114頭幼鯨，引發國際社會和動物保護團體譴責。而日方辯稱，此舉是為“科學研究”。

國際捕鯨委員會（IWC）科學委員會2018年6月召開會議。根據會議文件，日本在南冰洋年度夏獵期間出動兩艘捕鯨船，共捕殺333頭小須鯨，其中122頭為懷孕母鯨，另有114頭為幼鯨。日本捕鯨者用綁有30克斧榴彈的魚叉擲向鯨魚，導致鯨魚因爆炸而死亡，隨后被打撈至船上，日本研究者在此對鯨脂和其胃內容物的數據進行收集。日本業者稱，此項目符合《國際捕鯨管制公約》的規定。

日本捕鯨民意調查

據《日本時報》報道，2012年10月，在日本研究中心面向全國展開的一項1200人的調查中，26.8%的人認為日本應該繼續捕鯨，而只有18.5%的人表示捕鯨活動應該停止，而其余54.7%則表示無所謂。從這組調查數據看來，日本內部的反對聲音甚至沒有超過支持的聲音。這組數據無疑讓反對捕鯨者更加失望了。

日本捕鯨國際法庭裁決

日本在南太平洋的捕鯨活動，引起澳洲和新西蘭等南太平洋國家的抗議和反對，并多次與保護鯨魚的組織在海上爆發沖突。2010年5月，澳洲向國際法庭提起訴訟，指日本以科學研究為名捕殺鯨魚，只是掩飾捕鯨的商業目的。

2014年3月31日，位于荷蘭海牙的國際法庭裁定，日本未能就其所聲稱的科學研究項目，證明須要在南極獵殺大量鯨魚，所以判決日本敗訴。國際法庭下令日本對其科學研究計劃作出改革前，應停止發放捕鯨許可。國際法庭的這項裁決是終審裁決，具有法律約束力，各方皆不得上訴，而日本表示會尊重國際法庭的裁決。

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